La leyenda del baloncesto puertorriqueño José “Piculín” Ortiz Rijos, falleció hoy, martes, a las 12:03 de la madrugada, a los 62 años, tras enfrentar una ardua batalla contra el cáncer colorrectal, enfermedad que le fue diagnosticada a finales de 2023.
Ortiz se encontraba recluido en el Hospital Ashford desde el pasado viernes, 1 de mayo, y se mantuvo acompañado en todo momento por su inseparable esposa Sylvia Ríos, así como por su hija Neira, familiares y allegados.
Nacido el 25 de octubre de 1963 en Aibonito, Puerto Rico, Ortiz dejó una huella imborrable en la historia del baloncesto local e internacional. En 1987, se convirtió en el primer puertorriqueño seleccionado en el Sorteo de Novatos de la NBA, cuando fue escogido por los Utah Jazz.
Jugó en la NBA durante la temporada 1988-89 antes de continuar su carrera en Europa, donde militó en clubes de renombre como el Real Madrid y el FC Barcelona, logrando títulos como la Copa del Rey y el subcampeonato de la Copa de Europa.
En Puerto Rico, Ortiz se consolidó como uno de los jugadores más exitosos en la historia del Baloncesto Superior Nacional (BSN), liga para la cual ganó ocho campeonatos, convirtiéndose en el tercer jugador con más títulos en la historia del BSN.
